采田澤居

儘管是令人目不暇給的繁花季節，但每逢5~6月水芭樂與水茄苳的花期開始，仍令人期待。

借用常見的芭樂與茄苳名稱，再加一個「水」字，傳神而貼切的說明兩者的外型與生長環境，不過卻沒形容出這兩種親水性植物花的型態。

「風箱樹」是水芭樂的中文名稱，而水茄苳則更奇特叫做「穗花棋盤腳」兩者常伴生，但也皆屬被列入「野外滅絕」等級的保育類植物。由於兩者具有水陸兩棲的特性，早期先民用來作為溝渠的護堤植物，隨水利溝渠水泥化的侵入，大量遭受砍伐的命運。現在冬山河流域，如親水公園附近的五十二甲溼地等處及河岸與鄰近社區，皆有大量的復育與植栽。惟不識者，尤其將穗花棋盤腳僅視為是普通的行道樹，但要是見過它的花，卻是令人驚艷與驚奇。記得以前在台大校園內有一株老風箱樹，後來移到生態池旁，不知還在否。而傅園入口、學生活動中心等處有穗花棋盤腳。在墾丁則有不少穗花棋盤腳，墾丁國小前有一株長得很棒。

風箱樹名稱據說源於是做鼓風用具的木板材料而來。（以往打鐵舖或灶前，常用風箱鼓風來助燃）穗花棋盤腳則是表明花呈整串穗狀，而果實則形如古代菱形之棋盤桌腳而來。兩者皆有濃郁的花香味，風箱樹花期約一週；穗花棋盤腳則如同曇花一現般，僅有一晚而已，第二天一早見到的是滿地頹軟的花序，訴說著前一晚的繽紛燦爛與繁亂，也寫下終極的殘篇。

最近天氣都不好，照片不好拍，尤其拍穗花棋盤腳都是半夜到漆黑的野外，要不是美艷當前，感覺還毛毛的耶～～～！！！